Подвиг Екатерины Зеленко

12 сентября 1941 г. в Роменском районе (юго-запад Сумщины) погибла лётчица-ас, Герой Советского Союза Екатерина Ивановна Зеленко (1916-1941). Спустя два дня ей должно было исполниться 25 лет. В своём последнем воздушном бою она дралась на лёгком бомбардировщике Су-2 с 7 «мессерами». Одну из вражеских машин Екатерина сбила огнём пулемётов, а вторую, когда у неё закончился боезапас — протаранила (перед этим приказав раненому второму члену экипажа покинуть машину). Екатерина Зеленко совершила первый и единственный в истории «женский» воздушный таран.

Родилась Екатерина Ивановна на Волыни, училась в Курске, Воронеже. Работала в Харькове лётчиком-испытателем; во время Советско-финской войны совершила 8 боевых вылетов и за уничтожение вражеских склада боеприпасов и артбатареи награждена орденом. В Великую Отечественную успела совершить 40 боевых вылетов; в частности, командовала группой бомбардировщиков, уничтоживших в одном из заданий июля 1941-го в Белоруссии 45 танков и до батальона солдат вермахта и вернувшейся назад без потерь. Её командир считал, что Екатерина «родилась для авиации, как птица для полета».

В 2014 году Почта России выпустила марку, посвященную Екатерине Ивановне Зеленко.